O Ministério Público do Rio Grande do Norte (MPRN), com apoio das Polícias Civil e Militar, deflagrou na manhã desta sexta-feira (7) a Operação Malta. A ação teve como objetivo combater um grupo suspeito de atuar com contrabando, agiotagem e associação criminosa.
Foram cumpridos oito mandados de busca e apreensão nas cidades de Caicó e Currais Novos, no Rio Grande do Norte, e em Patos, na Paraíba. As ações ocorreram de forma simultânea nos dois estados e resultaram na prisão em flagrante de quatro homens.
De acordo com as investigações, os suspeitos atuavam na comercialização e distribuição de cigarros e medicamentos contrabandeados. O grupo também realizava empréstimos informais, cobrando juros e retendo cheques dos clientes como forma de garantia.
As investigações apontam que a organização criminosa possuía uma estrutura bem definida, com integrantes responsáveis pelo fornecimento, transporte, armazenamento e distribuição dos produtos. Para facilitar as atividades, os suspeitos utilizavam estabelecimentos comerciais, depósitos e veículos. As entregas eram feitas em horários de menor fiscalização e as negociações aconteciam por meio de linguagem cifrada.
Ainda segundo o MPRN, o grupo negociava preços, quantidades, fornecedores e rotas de distribuição para cidades como Caicó, Cruzeta, São José do Seridó, Laginhas e Jucurutu.
Durante a operação, foram apreendidos maços de cigarros sem nota fiscal, munições de armas de grosso calibre e aparelhos celulares. Três homens foram presos por contrabando e um quarto por posse ilegal de munição de uso restrito.
Os presos foram encaminhados para a Delegacia de Polícia Civil, onde permanecem à disposição da Justiça. Todo o material apreendido será analisado pelo Ministério Público para identificar a possível participação de outras pessoas e verificar a prática de outros crimes.
A Operação Malta contou com a participação de 10 integrantes dos Ministérios Públicos do Rio Grande do Norte e da Paraíba, além do apoio de cerca de 60 policiais civis e militares dos dois estados.
